Каждой осенью в аптеках возникает устойчивый ажиотаж. Противовирусные, иммуномодуляторы, витаминные комплексы и гомеопатические капли разлетаются с прилавков со скоростью света. При этом статистика заболеваемости в осенние месяцы остается стабильно высокой. Возникает закономерный вопрос: если мы так много «укрепляем» и «стимулируем», почему болеем с той же регулярностью, что и десять, и двадцать лет назад?
Проблема не в том, что иммунитет «ослаб», а в том, что представления о его работе не у всех верное. И первое, что нужно сделать – перестать воспринимать иммунную защиту как мышцу, которую можно натренировать таблетками.
Что такое иммунитет?
В бытовом сознании иммунитет – это нечто размытое, что «поднимают» или «опускают». Но на самом деле это четкая, иерархически выстроенная система. Она состоит из барьеров (кожа, слизистые), клеток-разведчиков, клеток-уничтожителей и клеток памяти. Каждый элемент выполняет строго свою функцию, и все они работают в связке.
«Иммунитет – это система клеток, тканей и органов, которая распознает и обезвреживает вирусы, бактерии и другие чужеродные вещества, – поясняет Елена Андреевна ЗАСОБА, врач-терапевт санатория «Белокуриха». – Он включает врожденную защиту и приобретенный иммунитет, который формирует память после инфекций или вакцинации».
Из этого определения следуют два важных вывода. Первый: иммунитет – это не один показатель в анализе крови, а целая сеть взаимосвязанных процессов. Второй: у системы есть память. Если организм однажды встретился с возбудителем (или с вакциной), он сохраняет информацию о нем на годы, а иногда и на всю жизнь. Именно это свойство делает вакцинацию самым эффективным профилактическим инструментом – и одновременно снижает ценность большинства «укрепляющих» средств, которые не имеют адресного действия против конкретных патогенов.
Почему осень – время риска
Осенний подъем заболеваемости имеет объективные, а не мистические причины.
Во-первых, сокращается световой день. Это влияет на выработку мелатонина, который, в свою очередь, участвует в регуляции циркадных ритмов. Сбитые часы сна и бодрствования – это стресс для всего организма, включая иммунную систему.
Во-вторых, температура воздуха понижается. Холод сам по себе не вызывает простуду, но он провоцирует спазм сосудов слизистой носа. Кровоснабжение верхних дыхательных путей ухудшается, и местный иммунитет – тот самый первый барьер – становится менее активным. Вирусам легче проникнуть внутрь.
В-третьих, меняется поведение людей. С наступлением холодов мы реже гуляем, дольше находимся в закрытых помещениях, реже их проветриваем. В плохо вентилируемых комнатах концентрация вирусных частиц в воздухе растет, риск инфицирования увеличивается в разы.
В-четвертых, добавляется стресс. Конец отпусков, начало учебного года, авралы на работе – все это повышает уровень кортизола. Хроническое напряжение подавляет активность клеток иммунитета, делая организм более уязвимым.
Что действительно помогает?
Елена Андреевна называет четыре базовые составляющие осенней профилактики, которые сложно назвать новыми или сенсационными, но именно в их систематическом выполнении кроется основная сложность: «Осенью необходимо поддерживать полноценный сон, разнообразное питание, регулярную физическую активность и достаточное потребление жидкости».
Каждый из этих пунктов имеет прямое физиологическое обоснование. Сон – это время активной работы иммунной системы. Во сне вырабатываются цитокины – белки, участвующие в борьбе с воспалениями. Хронический недосып сокращает количество клеток, которые одними из первых реагируют на вирусные заражения.
Питание должно быть разнообразным, и здесь важен баланс макро- и микроэлементов. Кишечник, напомним, содержит до 70% иммунных клеток, поэтому рацион, богатый клетчаткой и ферментированными продуктами (та же квашеная капуста), поддерживает микробиоту, а значит – и локальный иммунитет.
Физическая активность улучшает лимфоотток. Лимфа – это транспортная система, по которой клетки иммунитета перемещаются к очагам воспаления. Без регулярного движения этот транспорт замедляется.
Достаточное потребление жидкости важно для увлажнения слизистых. Сухость носоглотки делает ее уязвимой для проникновения вирусов.
«Также важно чаще мыть руки, проветривать помещения, одеваться по погоде и своевременно делать рекомендованные прививки», – добавляет Елена Андреевна. Мытье рук снижает риск респираторных инфекций на 20-30 процентов. Проветривание уменьшает концентрацию вирусов в воздухе. Одежда по погоде исключает переохлаждение, которое ослабляет местный иммунитет. А вакцинация, как уже говорилось, формирует ту самую приобретенную память, которую невозможно получить ни через одну биологически активную добавку.
Витамины – не панацея
Самая спорная тема – это прием витаминов и иммуномодуляторов «на всякий случай». В сознании многих людей это действие воспринимается как обязательная часть осеннего ритуала: купить, выпить, защититься. Однако медицинский подход к этому вопросу гораздо более сдержанный.
«Витамины и иммуномодуляторы без доказанного дефицита обычно не нужны, – предупреждает Елена Андреевна. – Перед внесением изменений в образ жизни или приемом добавок проконсультируйтесь с врачом».
Если организму не хватает, например, витамина D или цинка, дефицит действительно сказывается на защитных функциях. Но если все показатели в норме, дополнительный прием не дает прироста устойчивости – избыток просто выводится, а в случае жирорастворимых витаминов может даже накапливаться с нежелательными последствиями.
Осень – это сезон, который требует от организма адаптации через выстраивание устойчивого режима. Иммунная система справляется со своими задачами сама, если ей не мешают: не лишают сна, не обезвоживают, не держат в душных помещениях и не заставляют работать с перегрузками.
Вопрос не в том, чем «поднять» иммунитет. Вопрос в том, какие факторы его подавляют и как их устранить. И ответ на этот вопрос кроется в повседневных привычках. Если эти привычки выстроены грамотно, дополнительные средства не нужны. А если не выстроены, ни одна коробка с надписью «иммуно» их не заменит.
Подготовила Олеся ГОЛОВИЧЕВА
Источник фото: АО «Курорт Белокуриха»
